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第9章（第3页）

幸而如今冬去春来，诸般妥当，当下速速择了日期，贾琏并黛玉辞别了贾母人等，带领仆从，登船往扬州去了。这一路风霜雨露，舟车劳顿，且不细说。

只那黛玉心系老父，舟船路上也比不得宅院里，月余光景，便瘦去了一二分。紫鹃固然百般劝慰，争奈人家父女之情，舟船劳动，非人力所能及，实在不能如何。

倒是那贾琏，着实还有些周全体贴的心思。每每将船靠岸时，就少不得打点本地吃食，又延请大夫，黛玉且不说，一应都是上上等的，就是下面人也都打点妥当。又使人快马来回报信，到底将那林如海的书信传递了两回，且安黛玉之心。

紫鹃看在眼里，倒也感慨：这贾琏虽然好色，却也的确算个好人了。品德在贾府那一干老少爷们里，不上不足，比下有余。又能做些庶务，竟也算是一流了。更何况，他好色，也有个好色的底线，似宝黛那样的容貌，他却从没一点念头的，真做个表姊妹看待。

黛玉混不知她这么些念头，只一意想着归乡。

这一日接着一日，瞧着两岸风景无味，后头索性只在船舱中安身。是日到了扬州，紫鹃报与她来，她才生出欢喜，忙道：“真个回来了？”

紫鹃看她身形瘦削，双目盈盈含泪，一阵心酸，忙道：“姑娘，真个到扬州了！”

第11章 相见

却说贾琏、黛玉一行人行至扬州，弃舟登岸，自然早有林家打发人安排了轿子车马候着。每有船到了，自有人上前问一句，此时两下连通，忙上前围住黛玉，且将她引进轿中，又与贾琏牵马来，一时安置妥当了，方才搬运行礼物什，且迎到林府。

一路拥拥簇簇度，车马粼粼，却也不细说。

独有黛玉近乡情怯，又想着老父病情，着实有些不安。紫鹃看在眼里，便劝道：“已是回到家中，姑娘还愁什么？凡百事情，一家子在一处的，什么话说不得？又有，老爷正在病中，总比平日愁苦些，姑娘正该宽慰劝导，这么不自在着，反倒不好。”

黛玉叹道：“你说得我如何不明白，只是临到面前，心里终究放不下。如今且让我尽情一回，后头久别重逢的时候，方能压得住。”

她这么说，紫鹃也没话可劝说了。边上雪雁瞧着，更是一声也无，只紧紧抿着嘴，低下头去。

一路气氛凝滞，也不知怎么就到了林府，又不知怎么一路行来，到了如海书房之侧的耳房外如今公务繁忙，偏他病重，一应事项也只合从府衙中取来，放于书房中。待如海精神略好些，也好使小厮搬来，就近一一过目处置。

黛玉眼见着书房桌案上，公务累累，而那耳房垂着门帘，也漫出一股浓重药味，心内酸痛，眼圈儿一红，忙停了片刻，拿帕子拭去眼角泪珠儿。

贾琏见她止步，倒也有些戚戚，当即低头劝慰了两句。