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第56章 单元6：东厂来抢功（第17页）

当第一声更鼓响起时，应天府的青石板上，那颗卡在砖缝里的算珠闪了闪。月光落在珠面上，映出个极小的“人”字——那是老王刻在算珠底部的记号，三十年了，从未磨掉。就像这世间的公道，哪怕被香灰埋住，被飞鱼服踩过，却永远在那里，等着某个清晨，随着漫卷的柳絮，随着清脆的铃响，随着人间的算珠，一颗颗，重新摆回该有的位置。

香灰终将被扫去，算珠终将被摆齐，而那些在翻搅中守住本心的人，终将在这青石板上，留下比任何符纸都强大的印记——那是人心的印记，是公道的印记，是哪怕飞鱼服再锋利，玉扳指再沉重，也永远抹不去的，人间的光。

第四章 叩首与藏锋

青石板的热气透过裤膝渗进骨头，张小帅听见膝盖磕地的闷响，混着曹吉祥绣春刀出鞘的轻吟。阳光从门楣漏下来，在曹吉祥的玉扳指上碎成光斑，映得对方眼底的贪婪格外刺目——他数着对方眨眼的频率，第七下时，指尖狠狠掐进掌心，疼意让眼眶迅速泛红。

一、膝下的分寸

“公公明鉴！”他的声音带着颤音，却在抬头时，让眼尾的红痕恰好落在曹吉祥的视线里，“下官办差不周，还望公公指点！”膝盖往前挪了半寸，石缝里的香灰蹭上袖口，像极了乱葬岗里沾着的浮土——那是他故意在门前跪出的“惶恐”姿态，却在袖中指尖，悄悄勾住了镇魂铃暗格的机关。

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曹吉祥的绣帕甩在他面前，帕角的玄龟纹擦过他的指节。他闻到绣帕上混着的伽南香里，藏着极淡的硫磺味——是东厂特供的避毒香，却和富商尸身指甲缝里的金粉气息一模一样。“丹方？”曹吉祥的尖嗓突然拔高，玉扳指敲在他发顶的官帽上，“少装糊涂！凶宅墙缝里的东西，敢说不是你串通妖人所藏？”

指尖掐进掌心的月牙形血痕里，张小帅听见老王算盘珠子滚落的声响——那是三长两短的节奏，暗指“东厂眼线有三人藏在番子里”。他忽然想起周博士说过的话：“叩首不是服软，是让对方看不清你的眼神。”于是他垂眸时，故意让睫毛遮住眼底的冷光，只露出泛红的眼角：“下官哪敢串通？那丹方歪歪扭扭，像孩子涂鸦，下官本想呈给衙门……”

二、指缝间的机锋

番子们的刀尖在身后晃成银亮的网，大牛的盾牌抬起又落下，铁胎擦过地面的声音让他想起去年在义庄，棺木盖拖动时的闷响。他数着自己的心跳，第十九下时，暗格里的龟甲残片硌了硌手腕——那是从富商尸身扯下的证物，边缘的“廿三”字样，正对着曹吉祥账本里“玄龟纹铜炉”的采购日期。

“呈给衙门？”曹吉祥忽然笑了，尖细的笑声惊得梁上灰泥落下，“王大人病了，如今衙门归咱家管。”绣春刀挑起他的下巴，刀刃的寒气刮过喉结，“把丹方交出来——莫不是想留着自己炼丹，学那烧死的司炉太监？”

喉结滚动时，他尝到指尖掐破掌心的血腥味。司炉太监的密信此刻就在镇魂铃暗格里，信末画着的玄龟纹，和曹吉祥袖口的暗绣严丝合缝。但他知道，此刻交出证物等于送命——曹吉祥要的不是真相，是能堵住“圣药线索”的替罪羊。“公公容禀，”他忽然咳嗽着蜷起身子，指尖趁机勾住暗格边缘，“那丹方…下官昨天收在西厢房木匣里，这就去取！”

三、起身时的权衡

当他踉跄着起身时，膝盖的疼痛让身体晃了晃，却恰好挡住曹吉祥望向镇魂铃的视线。老王的算盘珠子滚到他脚边，他用脚尖悄悄拨进供桌下——那颗珠子上沾着的朱砂印，是用曹吉祥私吞的炼丹房朱砂磨成，此刻混在香灰里，像粒埋在土里的种子。

“带路。”曹吉祥的绣春刀抵在他后背，刀尖透过布料，在皮肤上压出个浅红的点。他数着步数，第七步时，眼角瞥见大牛攥紧的拳头——那是“准备动手”的暗号，却被他用极轻的摇头制止。乱葬岗验尸时他见过太多次，冲动只会让证据暴露，而他需要的，是让曹吉祥自己走进圈套。

西厢房的木匣打开时，里面躺着张画满歪扭符文的黄纸——那是他连夜让老王用灶灰画的“假丹方”，符角故意留着半道缺口，像极了曹吉祥账本里被烧掉的那页。“就是这个！”他伸手去拿，指尖却在触到纸页时，故意让袖口露出半截布条，上面用米汤写着“慈幼院井台”——那是王扒皮师爷留下的密语，此刻借由曹吉祥的视线，悄悄传递给暗处的眼线。

四、目送时的筹谋

当曹吉祥捏着假丹方尖声下令“封存所有证物”时，张小帅看见镇魂铃被番子摘下，铜铃“叮铃”响了一声——那是暗格未被发现的信号。他盯着曹吉祥腰间的金丝软甲，软甲下隐约露出的账本残页边角，和自己藏的炼丹房采购记录一模一样，忽然想起慈幼院孩子们的笑声——那些被曹吉祥视为“疑点”的巨款，早已变成了孩子们的冬衣和笔墨。

“张小旗挺识相。”曹吉祥甩袖时，绣帕落在他脚边，帕角的玄龟纹沾着香灰，倒像是只趴着的蝉，“三日后东厂诏狱，别让咱家等急了。”

门“哐当”关上的瞬间，大牛的拳头砸在墙上：“头儿！咱的密信和龟甲还在铃里——万一他们发现……”