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第10章 生存挑战（虚弱、穷困、冷眼）续（第11页）

老王沉默良久，烟锅里的火星明明灭灭。"十年前，我也是个锦衣卫。"他的声音像是从很远的地方传来，"那年查验贡品，发现装满绸缎的箱子里，藏着西域来的鸦片。第二天，我家就着了火......"他扯开衣领，露出触目惊心的疤痕，"这疤不是烫的，是他们把我按进滚烫的蜡油里留下的。"

雨声突然变大，敲打在屋顶上如同战鼓。张小帅握紧药碗，指节泛白。他终于明白为什么老王总在深夜擦拭那把生锈的腰牌，为什么看到玄蛇纹时会浑身发抖。

"吃了这么多苦，为什么不离开？"

"离开？"老王突然笑起来，缺了门牙的嘴里漏出浑浊的笑声，"我要看着那些人下地狱。就像你，明明知道追查真相会死，却还是要往火坑里跳。"他用烟袋锅子敲了敲张小帅的飞鱼服，"这破衣服上的金线，比王百户的翡翠扳指还耀眼。"

药汁入喉，苦涩蔓延至五脏六腑。但不知为何，张小帅却觉得心里有什么东西在慢慢融化。他想起白天糙米袋上的"收好"二字，想起李千户临走时塞给他的新绷带。原来这黑暗的世界里，总有些微光，倔强地闪烁着。

雨渐渐小了，屋檐的水滴答滴答落在青石板上。老王重新躺回草堆，呼噜声再次响起。张小帅靠在冰凉的棺木上，望着窗外重新露出的月光。飞鱼服的蟒纹在光影中若隐若现，腰间的绣春刀虽然锈迹斑斑，却依然沉甸甸的，提醒着他肩负的重量。

这充满死亡气息的棺材铺，此刻竟有了家的错觉。或许真正的家，从来不是温暖舒适的港湾，而是在黑暗中，有人与你并肩而立，共守那一点不肯熄灭的光。

当第一声鸡啼划破夜空时，张小帅合上眼睛。伤口的疼痛依然清晰，但他知道，黎明终将到来。而在那之前，他愿做这长夜中的守灯人，用自己的血肉之躯，为那些无声的冤魂，照亮通往真相的路。

棺中日月

晨雾未散时，棺材铺的木门总会准时吱呀推开。张小帅揉着发僵的肩膀从两具棺木间起身，飞鱼服上的补丁沾着细碎的木屑，像极了他破碎却固执的过往。老王蹲在门槛上砸烟袋锅，火星溅在新到的柏木板上："城西李员外家要口金丝楠木棺，卯时前得把木料开了。"

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斧头劈开木料的声响惊飞檐下的麻雀。张小帅握着墨斗丈量尺寸，腕间旧伤随着动作隐隐作痛。这是周成落马那日留下的刀疤，如今却成了他与黑暗较量的勋章。隔壁肉铺的伙计挑着担子经过，故意扯着嗓子喊："哟！棺材里的活死人又开工了？"

他直起腰，笑着指向身后堆叠的棺木："至少它们不会嫌我晦气。"墨线在木料上绷出笔直的痕，正如他眼中坚定不移的光。那些藏在卷宗里的真相，那些冤魂未竟的夙愿，都随着木屑纷飞，渐渐凝成他生命的重量。

晌午的日头最毒时，总会有神色匆匆的人叩响铺门。昨日是城郊猎户的妻子，今日是绸缎庄的学徒。张小帅擦着汗从木料堆里钻出来，飞鱼服的蟒纹在阳光下泛着微弱的光。他戴上鹿皮手套，指尖轻触死者青紫的皮肤："指甲缝里有皮屑，脖颈勒痕深浅不一...这不是意外。"

老王蹲在角落闷头抽烟，烟锅里的火星明明灭灭。当他看见年轻人从死者齿间取出半枚带血的纽扣时，浑浊的眼珠突然发亮——那上面雕刻的玄蛇，与十年前烧毁他家宅的贼寇徽记如出一辙。

夜幕降临时，棺材铺的油灯总会亮起。张小帅蜷缩在棺木阴影里，就着昏黄的光展开卷宗。被泔水泡烂的纸页已经重新裱糊，晕染的墨迹里，死者指甲缝的纤维样本图渐渐清晰。他用炭笔在空白处标注：与周成披风内衬材质相同，与王百户书房密信火漆印存在关联...

更鼓声从三条街外传来时，老王会往灶膛里添把柴火，煮上一锅野菜粥。老人望着年轻人专注的侧脸，想起自己年轻时在锦衣卫大牢里翻阅卷宗的模样。那时他也以为，正义如同墨线般清晰可寻，却不知这世间还有太多真相，被掩埋在金丝楠木的棺椁之下。

一日暴雨突至，浑身湿透的李千户撞开铺门。他带来的密信在雨中洇开，却仍能辨出"贡品转运边军粮饷"的字样。张小帅盯着落款处的玄蛇印鉴，想起昨夜在乱葬岗新添的无名女尸——她耳后同样有个细小的针孔，指甲缝里嵌着绿色绸缎的碎屑。

"王百户明日出京。"李千户的声音混着雨声，"他的马车里，装着十二口钦赐棺椁。"

雷鸣炸响的瞬间，张小帅已经抓起墙角的锈刀。飞鱼服在风中猎猎作响，他望向老王，老人默默递来个油纸包："夹竹桃提炼的毒粉，关键时刻用得上。"烟袋锅子最后一次敲在门框上，震落的烟灰里，藏着两个锦衣卫跨越十年的默契。