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第10章（第2页）

“我不明白……”赫斯塔喃喃，“那她为什么……什么都没有说？”

“哈，”千叶抬手挠了挠头，“这不是三言两语就能解释清楚的……”

这句话落在赫斯塔耳中，一时间竟让她感到某种命运的重叠。

她安静了一会儿，“那千叶小姐愿意和我详细聊聊吗？”

“这个……当然。”千叶指了指门外，“不过，我们上车再聊吧，看起来好像又要下雨了。”

“好。”

从千叶那里，赫斯塔第一次听到了关于鳌合病的来龙去脉。

这种可怕的传染病源自一种生长在深海地区的真菌多齿配位菌，它生长在陆地上的变种，就是螯合菌。

深海的多齿配位菌状如水母，平时蛰伏在200公尺以下的海域，只在繁殖期上浮至浅海水域活动。

多齿配位菌的菌丝体一般不超过 5 毫米，体内 99.3%都是水，它原本只是海底诸多真菌生物里平平无奇的一种，然而在漆黑且高压的海底世界，它与某些双鞭毛生物开始了漫长的内共生，最终进化出一类寄生性的囊泡虫。

这些囊泡虫无法离开多齿配位菌独活，它的存亡与繁衍完全仰息与这些小小的、如同沙砾一般的真菌。

通过囊泡虫，这些深海真菌突然变得凶猛起来。渐渐地，多齿配位菌开始能够操纵体型比它们庞大几百几千倍的哺乳动物海中的哺乳动物一旦被感染，他们的身体就彻底沦为多齿配位菌的繁殖场。在这期间，动物们会主动接近自己的的同类，并向他们释放致病孢子。等到动物的内部已经被吞噬殆尽，它们的残骸会像气球一样臌胀并爆炸，最后一次将多齿配位菌送向更远的水域。

在很长的一段时间里，这仅仅是令一部分海洋科学家与动保组织们困扰的难题，直到 4412 年，在长尾洋的库克群岛附近，出现了第一起人类渔民感染的案例。

最初，患病者感到持续性的情绪低落，疏懒，不愿做事并回避社交，同时出现了严重的失眠这些都是抑郁症的典型症状。所以在就医之后，这名患者很快拿到了抑郁症的诊断并开始服药，然而并没有什么效果。

这种症状持续了大约一个月，患者的情绪突然恢复了正常，不仅如此，他开始变得外向、活泼，然而，人们很快发现了异常首先遇害的是他的妻子和孩子，患者用斧子劈开了亲人们的脑壳，并将他们的尸体藏进了衣柜。

他像是被恶魔附体了一般，开始将魔爪伸向街邻，并在试图强行带走邻居孩子的时候被发现了恶行。

败露之后，患者被愤怒的居民捆绑抓获，人们脱去他的手套，这才发现患病者肘关节以下的手臂变得像大腿一样粗壮，并转为骇人的鲜红色。同时，他的食指、中指、无名指与小拇指已经牢牢粘连在了一块，只能通过拇指配合做一些简单抓握的动作这情景，正像龙虾的钳子。

“螯合病”因此得名。