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第二十六回 举贤良杨少琏登第 求直言郑云镐陈疏（第4页）

正在商量之际，倏尔昏黑日暮，张灯起来，更鼓打下二声，有门子报道：“吏部张老爷便轿入门呢。”胡伯远忖知，必是为严侍郎事，连忙躬到门前，迎至堂上，未及坐下，先自开言道：“此堂陋浅，不宜陪老爷之席。请暂移金步，至套间暖屋里坐下。晚生孝敬一杯水酒呢。”张修河会意，暗自欢喜，假做谦让道：“何劳世兄如此另赐款厚。”一面说，一面走进内堂。伯远虚了上席请坐下，修何道：“岂以客不敬主。”于是宾东主西坐下。

走堂的连忙倒茶供献，伯远欠身说道：“老先生半夜三更，有此枉临，不徒葑菲生辉。晚生平生只为奉承老先生金玉之教，愿奉明教。”张修河心中欢喜，答道：“世兄盛意，老身岂不领会。今有一言心曲，谨修薄礼，以表寸芹。请民兄无拒。”

便令从者献上礼物。只见明晃晃的黄金百镒，雪片似的白银千两在前，一时黄白灿烂。

伯远立起身复坐，欠身道：“老先生有事即教，何为此格外厚礼？晚生不但无功受赏，实不敢承当，倒有愧羞于平日倚靠之诚呢。”修河道：“世兄说那里话？如不收纳，便是外我了，何敢久坐？”因欲起身。

伯远连忙谢道：“孝顺莫如承命。虽然领教，岂不愧悚。

“就令走堂的回避了，复为敛衽道：“方才严侍郎事，晚生职忝刑部，天子严加究核。晚生与他情爱，老先生之所洞谅。究如何是可的呢？”修河笑道：“老身无事，不敢叩饶。今此所言，正为此事。严圣复之当初一疏，直是一世共公之讼。下于天牢，已是朝廷之失刑。总是杨少游小蛮种那厮有宠于圣上，至有究核之境。圣复有何可究之事，世兄亦可酌谅。原来侍郎之职，又是宰列，不宜加讯挟，只从其中供，便是尊朝廷之礼，卿绅之道，世兄亦可知之。惟在世兄善为的呢。”

伯元道：“晚生之意，正如是。今承金教，敢不铭佩。但圣旨甚严，恐生他事呢。”修河道：“虽有圣旨，法固如是。

况圣复，老身与世兄之所共爱惜，倒自加刑，岂不有愧么？”

伯元笑道：“诚然，诚然。都在晚生身上，愿老先生放心罢。

“修河大喜道：“世兄之言如此，圣复无忧了。”于是伯远就命端进夜膳，酌酒相贺，尽欢。然后修河告别，伯远出门相送，看了吏部上轿便入。

当下张修河还归，一面遂命心主腹家丁送了天牢，鬼鬼祟祟说道胡刑部之言于严学初。学初只自怀着鬼胎，好不放心。

不提。

且说胡伯远素是贪饕鄙陋之类，得了重赂，心甚欢喜，但张太傅诸人，恐其后论，坐在灯丁，自言自语道：“张吏部之厚谊，不可不顾。圣旨究核，不为动刑，只凭口供，奈有人言，了不得，此事怎的是则个？”

正在踌躇之间，忽于屏风背后走出一个人来，说道：“叔叔无用忧虑，侄儿已听多时了。侄儿自有神不知、鬼不测之妙策，叔叔勿虑。”胡伯远大惊。

未知此人是谁？所说何事？且看下回分解。