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第1章（第2页）

路过山脚下的行人，若仰头而望，只能瞥见一脉山峦侧入云霄。

山脚下的云州，正是南北商贸交聚之地。雨过天晴，青石板铺就的道路被春日细雨洗刷得一尘不染，石纹显露，透出一股遗风古道的意味来。街边商贩叫卖的叫卖，吆喝的吆喝，行道熙熙，人稠物穰，好一派繁盛。

一位南朝的商贩刚用十斤茶叶唤回了北国百张兽皮，红光满面，心情甚好，便与身旁的商人闲侃：“如今这世道，南边北边时不时打仗，太祖皇帝那时候四省十三处通商口，如今也就剩了云州还留着当年的光景。”

站在他旁边的商人带着儒帽，看起来似略微有些学问，闻言呵呵一笑：“您不是本地的吧？您要是本地的就会知道，北蛮子不是没打过云州主意，不说远说近，今上刚继位那时，北蛮子一个王爷就带了铁骑五万压境云州。”

“还有这等事？”那客商惊异地睁大了眼睛，他行遍江南，知道余下那十二处口岸之所以百业凋敝，正是因为北方骑兵侵扰劫掠，便问道：“……那……那后来怎生退敌的呢？”按说南步是打不过北骑的，否则国土何至几番沦丧。

那带儒帽的本地商人朝远处一指：“那是什么？”

外来客商随着所指望去：“千仞山？”

“云州有千仞山为屏障，蛮子骑兵哪里有用武之地？”说着那本地商人又压低了声音，神神秘秘地道：“而且听说山上有山神护佑，你说巧不巧，那北蛮子王爷刚率军驻扎下来，战书射在城墙上还没热乎呢，他自己就暴毙在帅帐中了！”

“什么？”客商忍不住惊呼，这样的事他走南闯北，还真是闻所未闻。

“主帅既死，那北蛮自然就退兵了。这件事北蛮朝廷深以为耻，倒也没张扬。外地人不知道倒也不足为怪了。”儒生模样的本地商人摇头晃脑地叹道：“咱们云州嘛，正是因为有千仞山山神之庇，才能在如今天下，矗立于南北之……”

话未说完，忽闻道上一声马嘶，两人都循而望去，只见一匹青骢马原本在马道上飞驰，路边却忽然窜出一总角小童！

那骑手忙拉辔却已然来不及，眼见马蹄就要落下踩在那小童身上，这一变故始料未及，那本地商人微长着嘴，连向外地人吹牛都忘记了。

此刻忽见一个白影一闪，马蹄落下，街上一众都不禁捏住了嗓子眼，再看时，那马蹄下哪里还有小童？青骢马上的骑手吓得滚落下马来，趴着往马蹄下直看，干干净净的青石板街道，一尘不染。